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唐、五代、两宋、元及明初对今西藏地方的汉译称，亦是对当时藏族聚居地区的泛称。藏语称西藏地方为“番”，或说即《后汉书·西羌传》所称之“发”羌故地。《大唐西域记》卷4等唐初史籍译称“吐(土)蕃 (番)”， 亦作“西蕃(番)”或“蕃(番)”。公元六、七世纪时， 悉补野部落(在今山南穷结)崛起，先后兼并西藏诸族、部，约在公元629年定都逻娑(今拉萨)，建成王朝自称为“番”，译称吐蕃，极盛时其势力奄有今青、甘、川、滇藏族聚居区及沿喜马拉雅山脉西、南麓诸小邦地区。公元642年吐蕃王朝崩溃灭亡，此后史籍中对青、甘、川藏族地区，以及政权仍沿称吐蕃。入元，在吐蕃故地置乌思(前藏)、藏(后藏)、纳里速(阿里);明沿元制置乌思、藏、俄力思(阿里)。元、明史籍中对各藏族聚居地区，或对当地藏族及其地方政权仍泛称吐蕃，后渐不用。

(蕃bō)　又作土蕃、土番。公元7世纪初至9世纪中叶藏族在青藏高原建立的边疆民族政权名。约在隋时，由雅隆农业部落联盟(在西藏山南地区)发展成为奴隶制政权。在赞普松赞干布时，降服苏毗、羊同等部落，统一青藏高原，建都逻些(今西藏拉萨市)，建立官制、军制，厘立法律，创立文字，建立了以赞普为中心的奴隶主贵族统治的集权政权。赞普松赞干布、弃隶缩赞先后与唐文成公主、金城公主和亲，唐蕃通使频繁，经济文化联系至为密切。唐安史之乱，吐蕃乘虚占据陇右、河西，后又据有西域。生产以农牧业为主，有冶炼、毛织等手工业，吸收汉族工艺技术。崇尚佛教。文献有碑铭、文书，及汉梵医术、历算、佛经等藏文译本。9世纪中叶，赞普达磨死，统治集团内部分裂，奴隶、平民起义，吐蕃瓦解。计传位九代，历时218年(一说214年，629—842年或846年)。吐蕃政权崩溃后，宋、元及明初史籍仍沿称青藏高原及当地土著族、部为吐(土)蕃或西蕃(番)。