明离
战国楚．宋玉《对楚王问》：“客有歌于郢中者，其始曰《下里》、《巴人》，国中属而和者数千人；其为《阳阿》、《薤露》，国中属而和者数百人；其为《阳春》、《白雪》，国中属而和者不过数十人；引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者不过数人而已。是其曲弥高，其和弥寡。”
楚襄王听了别人的流言，责问宋玉行为是否有所不检点。宋玉用国中有人唱雅俗不同曲调的歌和者多寡不同作比，说明“曲高弥寡”的道理，借以表明自身行为清高，不同于流俗，故而得不到大家的赏识。后因用以比喻人品、言论或作品越高雅艰深，知音也就越少。
清．刘鹗《老残游记．续篇》第五回：“我在省城，只听人称赞靓云，从没有人说起逸云，可知道曲高和寡呢！”
主谓 乐曲的格调越高，能跟着唱和的人就越少。比喻文艺作品或言行越高深，理解它的人就越少。语本战国楚·宋玉《对楚王问》：“客有歌于郢中者，其始曰《下里巴人》，国中属而和者数千人……其为《阳春白雪》，国中属而和者不过数十人;引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者不过数人而已。是其曲弥高，其和弥寡。”※曲，不读作qū。和，不读作hé，意为“唱和”。△有时用来客观地赞扬作品或言行精妙绝伦，超卓不凡;有时则用来讽刺文艺创作不通俗，不大众化，或讽刺某些唱高调的人。↔一唱百和
解释意谓曲调高雅，能跟着唱的人就少。比喻知音难得。后亦比喻言论或作品不通俗，能理解的人很少。
出处战国楚·宋玉《对楚王问》：“客有歌于郢中者，……是其曲弥高，其和弥寡。”
战国时期，楚国国君楚襄王听到别人诽谤宋玉的谗言。有一次，他问宋玉：“你的所作所为大概有不妥之处吧，不然大家怎么都这么不称赞你呢？”宋玉回答说：“啊！大概有这种情况。不过希望大王先原谅我的过错，让我把话说完。”
宋玉接着说道：“有个人在楚国的都城郢城里唱歌，一开始唱的是《下里巴人》，城里接着他应和的有数千人，接着他又唱《阳陵采薇》，城里接着他应和的有数百人，随后他又唱《阳春白雪》，城里接着他应和的只有几十个人，最后，这人又唱起又高又细的商羽之调，中间还夹杂着征音的变调，这时城里能够接着应和的，仅仅只有几个人而已。因此，曲子的声调越高，能跟着应和的人就越少。因此鸟类里有凤凰而鱼类里有大鲸，凤凰能高飞至九千里，穿越层层白云，背负广袤的青天，在辽阔深远的天空自由翱翔。田间地头的小（yàn）雀，怎么能决断天地的高远呢？鲸早晨从昆仑山出发，中午在东海边的碣石晾晒鱼鳍，晚上在河南的孟诸之泽中歇息。池塘里的小鱼，又怎能丈量江海之大呢？其实，并非只是鸟里有凤凰、鱼里有大鲸，读书人中也一样。道德高尚的人有卓越的思想和不平凡的行为，超然于世却不同流合污。世俗中的浅陋之人，又哪里明白我的所作所为呢？”
近义阳春白雪
反义下里巴人
例句
曲高和寡就容易脱离群众。
【词语曲高和寡】 成语：曲高和寡汉语词典：曲高和寡