四始

清代皇家园林。位于北京西直门外海淀附近，为皇帝居住和处理政务之所。系圆明、长春、绮春(后改名万春)三园之统称。其中圆明园为明故园，康熙年间曾是皇四子胤禛的赐园，经康熙、雍正、乾隆三朝陆续修建，于乾隆九年(1744)基本建成。长春园、绮春园分别建成于乾隆中和嘉庆时。三园的平面布局呈倒置“品”字形，圆明园在西，长春园在东，万春园居南，福海居于中央。后经嘉庆、道光、咸丰各朝继续扩建增修，占地五千余亩，周长约二十里，园内建有亭台楼阁及殿堂轩榭一百四十余处，集中了中国园林建筑艺术的精华。圆明园在三园中面积最大，前后有四十八景。长春园的建筑为中西合璧，其中以西洋楼最为著名。绮春园也有三十景。园内藏有极为丰富的名贵字画和文物珍品，是一座文化艺术宝库，被誉为“万园之园”。咸丰十年(1860)，所藏珍品为英法联军抢掠一空，全园被焚毁。光绪二十六年(1900)，复遭八国联军劫掠，遂成一片废墟。现列为全国重点文物保护单位。