火长

客商买卖货物时从中进行说合的店铺。有官牙、私牙之分。官牙为官府开设，如开设于各处的官店，最初为征收商税和充当塌房而设，后逐渐发展为官牙。明中叶后，各市舶司中所设专主华夷贸易的“行人”、“客纲”、“客纪”等，也属官牙。私牙系私人开设，需经官府批准，交纳帖价，发给牙帖，才能营业。牙帖有效期一年，期满后，须重新申请牙帖。不管官牙或私牙，当货物买卖成交后，牙行要从中抽取一定的牙用(亦名牙钱)。不同行业，有不同牙行。同一地区同一行业中，也有许多牙行。凡牙行，每年都要向官府交纳牙税。牙行的日常活动，一是在官府颁发的印信文簿上，逐日填写客商的乡贯、姓名、路引字号、物货数目，每月赴官查照;二是代客商买进卖出。在买卖中，介绍商品质量，公开估喝价钱。有的牙行为便利客商，扩大营业额，还居停客商货物，代客收购商品，雇请车船人丁，安排客商食宿等。清又作牙人、牙侩。