仁斋直指方

四十一回。署“燕北闲人著”，今已知作者为晚清文康。文康(1798－1872)是满族镶红旗人，姓费莫，字铁仙，号晋三，出身于显贵世家，自己也做过几任官，晚年家道中落，“块处一室，笔墨之外无长物”，著此书以悼记逝去的盛世，希冀家业振兴。该书为长篇小说，原书五十三回，今存四十一回，又名《侠女奇缘》。叙何玉凤(侠女十三妹)、张金凤二女与秀才安骥(龙媒)历尽周折结为金玉良缘的故事。作者立足于封建正统观念而宣传“忠孝节义”的创作主旨比较鲜明，安骥是他这种理想的化身，因其恪守名教正道，历难不改，最后终于位极人臣，夫贵妻荣，心愿皆遂。虽然作者正面颂扬清王朝的太平盛世，“人间尧舜在上，仁风化雨所被”，但客观上也揭露了社会的黑暗腐朽。小说中让读者实际看到的是官吏的贪赃枉法、相互倾轧和道德败坏，安骥和十三妹何玉凤的父亲都是在这个污浊的官场中被赃官陷害的。受当时流行的武侠小说影响，该书安排了一个武艺超群、嫉恶如仇、刚毅豪爽的侠女十三妹形象，赖她的帮助，安骥才得以保全性命，最后中榜登第。实际上十三妹的侠女光彩已盖过了理想人物安骥。张金凤、安学海、邓九公、张太太等人物也分别有其鲜明个性。但后半部分十三妹成了一个安于妇道的贤妻，唯以激劝丈夫安骥苦读求功名为自己价值实现，则又使其性格前后分裂，流于俗套。该书用北京口语写作，流畅生动，诙谐风趣，描绘人物尤显生动。情节则较松散，安学海的大段陈腐说教和作者的议论也显枯燥无味。在晚清小说史上，该书有一定地位。现存最早版本为光绪四年(1878)北京聚珍堂活字本。另有光绪六年(1880)“还读我书室主人”评点本，光绪十四年(1888)上海蜚英馆石印本。光绪二十四年(1898)上海苏报馆铅印本，题《侠女奇缘》。三四十年代上海有排印本多种。今本有1980年广西人民出版社重印本，题《侠女奇缘》；西湖书社1981年、上海书店1981年、人民文学出版社1983年、浙江文艺出版社1986年、齐鲁书社1990年、上海古籍出版社1993年亦出版此书，均题《儿女英雄传》。