说文字原表附说

清沈起凤(1741－?)撰。沈起凤字桐妻，号薲渔、红心词客，江苏吴县(今苏州)人，乾隆三十三年(1768年)二十八岁时中举，后屡试不第，五十岁前后，一度在安徽祁门县做过县学教官。一生穷困潦倒，主要靠卖文和做幕僚为生。卒年不详。沈起凤是一个多才多艺的作家，诗词、戏曲、小说、古文皆知名于当时。据说，他曾写有传奇数十种，乾隆两次到江南，官绅所献演的新戏，多出其手笔。他的作品留传下来的不多，我们现在能见到的，除《谐铎》外，主要有由他的朋友石韫玉搜罗刻成的四种传奇《报恩缘》、《才人福》、《文星榜》、《伏虎韬》，以及《红心词》、《续谐铎》等；另外，北京图书馆还藏有《薲渔杂著》文集一种，是他死后多年留传于世的一个抄本。《谐铎》为文言笔记体小说，体例模仿蒲松龄的《聊斋志异》。内容借谈狐说鬼，描写世相，书名《谐铎》，就是寓劝戒于嬉笑言谈之中，对作者所处的那个时代的种种不合理现象进行揭露和批判。例如，在《棺中鬼手》中，对贪官污吏进行了辛辣的嘲讽；在《桃夭村》里，揭露了当时社会贿赂公行、是非颠倒的现象；在《村姬毒舌》中，讥讽了新科状元以财势诱人的丑态；在《鲛奴》中，抨击了封建的婚姻制度和金钱观念，告诉人们纯洁的爱情之可贵；等等。全书构思奇幻，文笔凝炼。是清代大量模仿《聊斋》的笔记小说中比较优秀的一部。但是，作品的思想并不越于封建伦理的规范，所谓“有益人心，无惭名教”。并且，由于以说教的目的组织故事，就不能不使作品流于概念化，特别是全书充斥了因果报应的迷信，若干秽亵描写，更是当时流行的风气，所以鲁迅先生评为“而意过俳，文以纤仄”。其书版本主要有乾隆五十六年藤花榭刻本、上海文明书局《清代笔记丛刊》本、广百宋斋本、乾隆壬子本增刊。今本有1982年人民文学出版社乔雨舟校点本。