读书论世

四卷十六回。题“西泠狂生笔，素星道人评”，作者真实姓名无考。该书原全本著录为四卷十六回，现存残本或三卷十二回，或八回。成书于清初。拟话本小说集。三卷十二回本有三个故事，卷一和卷二是女人不守妇道、与人通奸而终受惩罚的故事，卷三是写武则天派宫妃尹若兰到全国各地选面首、后尹若兰与人私逃的故事。关于武则天的故事，在讥刺武则天的淫荡中，穿插了宫妃尹若兰敢于藐视女皇淫威、追求自由爱情的大胆选择，客观上有一定进步意义。但整个故事多处渲染色情，不少淫秽笔墨。卷一和卷二的故事似乎劝诫世人不可贪淫忘义，贪淫忘义必然遭到报应；卷一的靓娘因贪淫与奸夫同被义婢刺死，卷二的芸娘也固奸情败露而自缢身亡，相反故事中的重义之人都能或建旌表、或富贵长寿。但故事在这种正面说教招牌之下，描写了大量诸如“三人联床淫戏”、“两对夫妻奸换”等淫秽情节场面。总之，该书价值虽不可一概否定，但确可以反映出明清小说中色情描写的倾向。该书有日本仓石武四郎藏清初刊本，三卷八回，今存日本东洋文化研究所。北京大学图书馆亦藏一种八回清初刊本，回目、次序与前本有所不同。英国伦敦博物馆亦藏有五回抄本。1993年，江苏古籍出版社《中国话本大系》(第三辑)出版《云仙笑》、《载花船》、《珍珠舶》、《人中画》合刊本，《载花船》江庆柏校点。