三事溯真

四卷续一卷。美国林乐知(1836－1907)撰。林乐知，美国监理会教士。1860年来华传教，后转于中国政府机关任翻译及教习职，凡十八年，为上海江南制造局和海关译书三百九十余部。1879年在苏州创办博习书院，1882年在上海创办中西书院，1890年发起创办上海中西女塾。自1868年起他在上海自费主编《教会新报》，1874年改称《万国公报》，他仍主其事，直至1907年死于上海。《万国公报》曾风行一时，是林乐知得意之作。他编著有《中东战纪本末》、《各国妇女》、《中国在国际间之地位》，《文学兴国策》、《九九新论》、《新学汇编》等书。《中国关系论》是专述中国内政、外交关系的政论书。林乐知认为，西方各国人士来华，目的在于通商传教。所以《中国关系论》第一卷即讨论中外关系应如何联络维持，针对中外关系上的一些失误之处，他提出中国应如何挽回已失去的权利之建议。第二卷专论天道之学而谋民教相安，如何通过宗教传播来安抚民心。第三卷论西域回教情形，因当时新疆回民起事尚未平息，故林乐知在该卷中提出如何招安平抚新疆喀什噶尔暴乱的方略。第四卷是赫德威、妥玛等人的条陈汇集。《中国关系论》四卷本初刻于光绪三年(1878)，十五年后，1893年又重刻，并将十七年间朝廷诸大臣奏牍汇成一卷续在书后。林乐知这种借他人之言陈自己之见的作法，颇中肯綮。在书中尚有不少至理名言，如卷二结论为：合则势众，而外患不侵；分则势离，而内忧易起；又如续编序言称：欲联中外之交，必先知中外之势等等，似乎老生常谈，但出于西人之口，实为恳切之辞。有光绪十八年(1893)格致书室重刻本，光绪二年的初刻四卷本现已十分罕见了。